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近日，韩国社会的“孤立青年”问题引发舆论关注。韩国保健社会研究院最近的一份报告显示，2021年19岁至34岁青年群体中有5%处于“孤立状态”，约53.8万人，较2019年新冠疫情前增加1.9%。孤立青年不上学，不工作，长期隐居在家，基本不与他人社交，所以有时也被称之为“隐居青年”。44%的孤立青年对生活“非常不满”或“不满”，32.8%认为自身收入“非常不足”。为了应对孤立青年激增的现象，韩国政府已经决定将他们视为新的福利需求对象和弱势群体，并给予相应援助。
可以说，在某种程度上，孤立青年问题反映了韩国社会令人压抑的一面。
首先，年轻人就业难问题突出。韩国国土面积小、资源有限、人口众多，加上由少数财阀掌控经济命脉，近年来经济不景气状况恶化，导致就业竞争越来越激烈。韩国统计厅数据显示，2019年至2021年韩国青年（15岁至29岁）就业率分别为43.5%、42.2%、44.2%。就业难问题就导致部分年轻人产生自我怀疑、心情低落，从而选择逃避现实。
其次，教育竞争激烈。在韩国，只有考上名校，才有机会在大学毕业后找到好工作，这就导致教育竞争越来越激烈。激烈的教育竞争又导致课外培训泛滥，而课外教育支出因家庭收入有很大差异。高收入家庭的孩子比低收入家庭的孩子接受更好的课外辅导，不同阶层之间的教育不公平现象突出。教育差距延续到财富的继承，造成社会贫富差距、阶层固化严重，然后又进一步拉大教育差距。这种社会环境令一些家庭经济条件一般的年轻人产生强烈的无力感，迫使他们在遭遇学业挫折后选择逃避和隐居。
再次，社会权力霸凌现象严重。韩国人拥有非常强的集体主义意识，爱面子，在乎别人看法。上不了好大学、找不到好工作、家庭困难都是有失颜面之事。而且韩国的等级文化、权威意识根深蒂固，家庭暴力、校园暴力、军队霸凌、娱乐圈霸凌等问题屡屡出现。韩国R&R咨询公司2021年发布的调查结果显示，83.9%的人认为韩国社会权力霸凌现象严重，26.9%表示过去一年内遭遇过权力霸凌。在韩国的社会关系体系中，年轻人处于弱势地位，尤其是家庭环境、身体、心理、行为习惯等方面存在缺陷、异于常人的年轻人容易遭受霸凌，从而被迫选择隐居，拒绝与人交往。
最后，韩国独居人口剧增。随着越来越多的年轻人晚婚或不婚，韩国社会独居人口不断增加。韩国统计厅数据显示，2021年“一人户”家庭有716.6万户，同比增长7.9%，在家庭总数中占比33.4%，预计2050年将接近40%。“一人户”缺少陪伴，容易与周围断绝人际关系，产生心理问题、长期隐居的概率上升。尤其受疫情影响，人们长期足不出户，相互疏远，更是加剧了“一人户”的“与世隔绝”。
处于孤立状态的人容易产生孤独感，而孤独感若长时间得不到排解，会引发抑郁或其他负面情绪，严重者会导致精神疾病、自杀、恶意发帖、报复社会等一系列社会问题。孤立青年的激增已引起韩国政府和社会的关注与重视。韩国保健福祉部计划今年在全国范围内展开普查，以掌握青年孤立隐居的原因和准确数据等。韩国女性家族部新修订的《青少年福利支持法案》中规定，从今年4月起，将向9岁至24岁的隐居青少年每月提供65万韩元（约合3600元人民币）生活补贴，每年200万韩元（约合1.1万元人民币）医药费等补助。韩国政府还计划在法律、教育、就业、居所和医疗等方面为他们提供支持。目前韩国地方政府也出台了一些针对隐居青年的援助项目。例如，首尔市的“隐居青年支持项目”为隐居青年提供心理健康咨询、工作咨询、工作培训、爱好培养及生活指导等。同时，韩国各界也在积极探讨通过提高社会关注度、加强社区服务、倡导社交活动等应对该问题。
孤立青年剧增的现象并非韩国独有。日本也有近150万孤立青年。如何帮助这类人走出困境，重新融入社会，值得各国重视和思考。
（刘荣荣，作者是山东大学副教授）
